13 december 2005 :
Knesselare - Kouter zone I

Sinds september is de Kale-Leie Archeologische Dienst samen met de UGent aan de Kouter in Knesselare bezig met een archeologisch onderzoek. Verkavelaar Veneco plant er namelijk een nieuwe wooninbreiding vlakbij het centrum van het dorp. Gezien de grootte (een 3,5 ha) en het potentieel van het terrein werd besloten om over te gaan naar een verkennend proefsleuvenonderzoek. Dankzij deze lange 2m-brede sleuven konden twee zones met hoge archeologische potentieel afgebakend worden. Na verdere onderhandelingen was de bouwheer ten zeerste bereid om de nodige tijd en kraanuren te voorzien. Afgelopen week werd het terreinwerk grotendeels afgerond en kunnen we over Zone I berichten. Daar vonden we de voornamelijk Romeinse resten van bewoning.

Uit de talrijke paalsporen, de paar kuilen en de grachten konden we het grondplan van de nederzetting reconstrueren. Twee parallelle grachten met daartussen enkele ondiep bewaarde karresporen wijzen op een Romeinse weg (A). Vlak ten oosten hiervan bevindt zich een vrij grote, min of meer ronde verkleuring : wellicht een waterput (B), deze structuur wordt zeer binnenkort ook verder onderzocht.

Ten oosten van de weg bevinden zich de meeste paalsporen. De zone wordt blijkbaar afgebakend met een ondiep bewaarde gracht (C). De nederzetting bestond blijkbaar rond een groot hoofdgebouw (D). De 15m lange en 5m brede tweeschepige structuur is een typevoorbeeld van Romeinse houtbouw. Daarnaast vonden we ook een kleiner hoofdgebouw (E) (10 bij 5m), die eigenlijk ook als groter bijgebouw kan worden gezien; twee 7m lange slecht bewaarde bijgebouwen (F en G); en twee vierpalige spiekers of opslagschuurtjes van ongeveer 2 bij 2m (H en I).

In een van de paalsporen van het grote hoofdgebouw werd bij verlating van het erf blijkbaar een verlatingsoffer nagelaten. De bijna volledige pot wees samen met het weinige overige aardewerk op een datering in de eerste tot derde eeuw n.C.

Later werd gedurende de Middeleeuwen het uiterste noordoosten van het terrein opnieuw omgracht, wat wijst op volmiddeleeuwse bedrijvigheid (J).

De vondst en het onderzoek van deze volledige nederzetting uit de Romeinse tijd is voor Knesselare bijzonder, maar vooral de volledigheid van het erf met al zijn deelaspecten is interessant. Ook op Zone II zijn Romeinse resten gevonden, maar daarover later meer.

De gloednieuwe website van de KLAD is nu ook online te bezichtigen op www.deklad.be.

het opgravingsteam (KLAD-UGent)